Sejarah Kota Brebes memiliki akar yang panjang dan menarik, terkait erat dengan perkembangan wilayah pesisir utara Jawa Tengah. Berikut adalah rangkuman sejarah Kota Brebes:
Masa Awal dan Asal Usul Nama:
- Nama Brebes diperkirakan muncul sejak zaman Kerajaan Mataram.
- Pada masa itu, Brebes merupakan bagian dari wilayah Kabupaten Tegal.
- Terdapat beberapa versi mengenai asal usul nama Brebes:
- “Mrebes” dalam bahasa Jawa berarti “tansah metu banyune” atau “selalu keluar airnya”. Hal ini dikaitkan dengan kondisi geografis Brebes yang memiliki banyak rawa dan sumber air.
- Berasal dari dua kata, “bara” yang berarti tanah datar luas dan “basah” yang berarti selalu mengandung air. Lambat laun pengucapan berubah menjadi “Brebes”.
- Nama sebuah gunung yaitu Gunung Beribis yang terletak di antara Salem dan Bantar Kawung.
Pembentukan Kabupaten Brebes:
- Kabupaten Brebes kemudian menjadi kabupaten mandiri dengan Arya Suralaya sebagai adipatinya. Arya Suralaya adalah adik dari Arya Martalaya yang saat itu memimpin Kadipaten Tegal.
- Pengangkatan Arya Suralaya sekaligus menandai pemecahan Kadipaten Tegal menjadi dua bagian: bagian timur tetap bernama Kadipaten Tegal, dan bagian barat menjadi Kadipaten Brebes.
Perkembangan di Bawah Mataram dan Kolonialisme:
- Brebes terus berkembang sebagai bagian dari wilayah Mataram dan kemudian berada di bawah pengaruh kolonial Belanda.
- Pada masa kolonial, Brebes dikenal dengan perkebunan tebu dan menjadi bagian penting dari jalur perdagangan di pantai utara Jawa.
Setelah Kemerdekaan Indonesia:
- Setelah kemerdekaan Indonesia, Brebes menjadi bagian dari Provinsi Jawa Tengah.
- Kota Brebes sebagai ibu kota kabupaten terus berkembang menjadi pusat pemerintahan, perdagangan, dan pendidikan di wilayah Brebes.
- Brebes dikenal sebagai “Kota Telur Asin” karena produksi telur asinnya yang melimpah dan terkenal.
- Selain itu, Brebes juga dikenal sebagai penghasil bawang merah yang signifikan.
Perkembangan Modern:
- Saat ini, Kota Brebes terus mengalami perkembangan infrastruktur dan ekonomi.
- Sektor pertanian, terutama bawang merah dan perikanan, masih menjadi tulang punggung perekonomian daerah.
- Potensi pariwisata juga mulai dikembangkan dengan memanfaatkan keindahan alam dan budaya lokal.
Singkatnya, sejarah Kota Brebes memperlihatkan perkembangan dari sebuah wilayah yang terkait dengan Tegal pada masa Mataram, menjadi kadipaten mandiri, melewati masa kolonial, hingga menjadi bagian penting dari Jawa Tengah dengan ciri khas produksi telur asin dan bawang merahnya.